2002年中國廣東順德首次發現並且擴散到越南、新加坡、台灣及加拿大的多倫多，主要是由嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒引起，主要經由飛沫傳染，由於平均死亡率可達7%至15%，比流感高出很多，因此當時引起大家恐慌。