原本中樞神經系統的特徵之一，就是缺乏淋巴系統。雖然先前已知在腦膜腔室間，有獨特的免疫功能，但仍無法解釋免疫細胞是如何進出腦部。為了尋找T細胞進出腦膜的閘門，Louveau 等人發現腦膜內竟有一套具備正常功能的淋巴管。這些結構具有典型淋巴內皮細胞的特殊蛋白，也能承載從腦脊髓液來的組織液及免疫細胞，更能連通深層頸部淋巴結。